Foto | Photo by Eric Rojas
Emanuel Torres Pérez es un joven pintor nacido y criado en Aguas Buenas y residente de Puerta de Tierra, Santurce. Ha expuesto su arte en múltiples lugares tanto a nivel local e internacional, como la galería Cranium Corporation en California y la Thomas Center Galleries en Florida. Dialogué con el artista en Espacio Minerva, sede de su más reciente exposición "Distopía Augusta" y aquí está la entrevista.
Además de arte, estudiaste filosofía y teatro, ¿cómo crees que influyen estas disciplinas en tus pinturas, si es que lo hacen?
Totalmente, sobretodo el estudio de la filosofía es bien fundamental. Todo proceso artístico o toda presentación de obra de arte, es una invitación a la reflexión, y la filosofía no es otra cosa que eso. Osea, sentarte en un sitio, hablar con un pana, y escudriñar un tema o buscarle las cinco patas al gato como uno dice, ya eso es filosofar. Y así inicia, lo que pasa es que cada vez se vuelve más complejo. Igual es la arte plástica. En mi caso, la pintura es ese proceso. No soy sistemático, y menos con estas pinturas. No tengo un método específico que seguir. Simplemente empiezo a trabajar y a dibujar y a pintar, y es como si estuviera continuamente dialogando con la obra. Siento que mi formación académica influye principalmente en el proceso de hacer, en lo pragmático, en el modo de ejecutar la obra y obviamente en reflexionar y buscar que el espectador también reflexione.
¿Dónde o en qué encuentras inspiración?
En los textos, en las conversaciones, en la calle, en la casa, en internet, cuando espero algo, en la gente que me rodea. También en el mismo momento de hacer ya uno tiene unos gustos y unas inclinaciones, y todo eso está funcionando y te va guiando. Pienso que lo único que te permite crear y ser cada vez más creativo es hacer más. Mientras más uno hace, más uno encuentra, y más ambiciosas son las metas que nos vamos proponiendo.
¿Tienes algún mentor al que consideres esencial en tu carrera artística? ¿Cómo empieza esa relación?
Cuando iba a un museo o una exhibición y el arte que había me gustaba, iba a donde el artista y me presentaba, le explicaba que estaba empezando y le decía que me gustaría visitar su taller. Empecé visitando el taller de Harry Hernández, en Cayey. Allí él me enseñó a picar los bastidores, a preparar las telas. Me asignaba practicar ciertos dibujos y me decía que los hiciera, por ejemplo, cinco veces, y yo le traía diez, quince dibujos, porque estaba fascinado con lo que aprendía. Otro que es bien importante es Rafi Trelles. Lo conocí en una exposición en el Museo de Arte de Caguas en la que participé. El vio la obra y le gustó mucho, lo que significó mucho para mí pues venía de alguien que es muy reconocido, que tiene una trayectoria larguísima, y a quien yo consideraba un maestro. Resulta ser una persona súper humilde y accesible. Desde ahí él se convierte en una especie de mentor para mí, y no tan solo eso, sino que desarrollamos una amistad muy fuerte que dura todavía.
¿Qué técnica utilizas en estos cuadros y cómo es el proceso creativo?
Pues yo compraba el rollo de tela y el canvas crudo, lo que llaman unprimed canvas. Desplegaba la tela en el piso del taller y caminaba sobre ella, me sentaba, almorzaba, dibujaba, leía, podía pasar un día así. Ese caminar iba dejando en la tela el sucio de los zapatos, o de los pies si estaba descalzo. Por alguna razón mi taller es bien sucio, y lo limpio, pero se ensucia mucho. Después de eso ponía el canvas en la pared y con el patrón que se había hecho empezaba a hacer una marca azul, un círculo, que es algo bien importante en estas obras; la repetición de la marca azul. Esta marca es una representación que hago del concepto de la cúpula celeste, donde el cielo y el mar se juntan, que a su vez es el planeta azul en el que vivimos. Ese punto de óleo azul es el origen de toda la pintura. Otra técnica que apliqué mucho fue la transferencia o monotipo; una téctina del grabado que aprendí con Martín García, que es otro de los mentores súper importantes en mi vida como artista. En esta técnica echo el óleo sobre un papel de cera y lo pego contra el canvas. De esta manera voy expandiendo la mancha hasta darle la forma que quiero.
¿Por qué titulas tu más reciente exposición 'Distopía Augusta'?
Pues generalmente pienso los títulos y estas cosas como si fueran el verso de un poema, buscando desarrollar una síntesis de un concepto. Nosotros vivimos en lo imperfecto; porque nunca estamos satisfechos, siempre sentimos que debemos ir más allá. Por lo tanto, como sociedad y como individuos, vivimos en esta cosa distópica en la que siempre hay algo mal y nunca va a ser perfecto. El término "augusto" es uno que viene desde Roma y se utiliza para referirse a algo que es divertido, bueno, que gana el carisma de la gente. También se conoce mucho en el teatro; los clowns (payasos); lo cual hice mucho hace varios años. Entonces, una distopía augusta es que estamos viviendo todo el tiempo en lo que no es perfecto, pero nos encanta, y estamos, por alguna razón, disfrutándolo. No digo que eso sea bueno o malo, sino que la vida es eso, un sufrir y un gozar a la misma vez.
Creo que ese fue el proceso por el que pasé al hacer las obras. Fue romper con algo que ya venía haciendo y hacer algo que era totalmente nuevo para mí. Era bien distópico porque no estaba en el placer de hacer lo que ya controlo y conozco, sin embargo, estaba en otro tipo de placer que aunque no era el perfecto, era augusto. A veces se piensa que el artista está en su taller muy cómodo e inspirado pintando y escuchando los pajaritos cantar, pero la realidad es que la mayoría del tiempo, no. A veces se tiene que trabajar una faena de 8 de la mañana a 5 de la tarde para entonces meterse al taller por pura pasión, y trabajar muerto de cansancio.
¿Hay algún proyecto pensado para después de 'Distopía Augusta'?
Tengo un proyecto que llevo pensando ya más de un año. Es sobre la obra de Richard Pagán; un puertorriqueño que murió a los 33 años en Montichiari, Italia. Cuando viajé a Italia el año pasado, tuve la dicha de conocer y visitar el lugar donde hizo su obra y la gente que lo conoció. Ellos me llevaron por todas las casas del pueblo que tienen obra de él. Además de los cuadros, pude ver algunas fotos y videos. Mi interés es hacer a Richard un artista relevante en la historia pues fue un hombre que ganó una beca Jackson Pollock, y que tiene una obra muy impresionante. Hasta ahora solo un museo, el Museo de Arte Contemporáneo, tiene obra de él. Este es uno de mis proyectos más inmediatos, pero me interesa hacerlo también con otros artistas. Y poner mi obra a dialogar con las obras de estos artistas.
En Puerto Rico, y en todo el mundo, atravesamos un momento de crisis que abarca todos los aspectos, haciendo de esta época una muy distópica. Sin embargo, obras como las de Emanuel, nos llevan a reflexionar sobre las dificultades y ver que todo tiene un lado positivo, pues como él mismo dice: "la vida es eso, un sufrir y un gozar a la misma vez".
Todavía tienes tiempo de visitar Distopía Augusta por Emanuel Torres en un recorrido con el artista mismo, este Sábado 18 de Febrero a las 3pm Espacio Minerva.
WHERE THE SKY MEETS THE OCEAN THERE iS 'DISTOPÍA AUGUSTA': A Emanuel torres exhibition
Emanuel Torres Pérez is a young painter born and raised in Aguas Buenas and resident of Puerta de Tierra, Santurce. He has exhibited his art in multiple locations both locally and internationally, such as the Cranium Corporation gallery in California and the Thomas Center Galleries in Florida. I spoke with the artist in Espacio Minerva, home of his most recent exhibition; Distopía Augusta.
Besides art, you studied philosophy and theater, how do you think these disciplines influence your paintings, if they do?
Totally. Above all, the study of philosophy is very fundamental. Any artistic process or any presentation of a work of art is an invitation to reflection, and philosophy is nothing more than that. Like, sitting in a place, talking with a friend, and scrutinize a topic or seek the five legs to the cat as one says, is philosophizing. And so it begins, what happens is that each time it becomes more complex. The same with plastic art. In my case, painting is that process. I am not systematic, and less with these paintings. I don’t have a specific method to follow. I just start working and drawing and painting, and it's as if I'm continually talking to the work.
I feel that my academic training mainly influences the process of creating, in the pragmatic, the way of performing a work and obviously in reflecting and seeking that the spectator also reflects.
From what or where do you find inspiration?
In texts, in conversations, in the street, in the house, on the internet, when waiting for something, in the people around me. Also in the same moment of creating, one already has some likes and inclinations, and all that is working and guiding you. I think the only thing that allows you to create and be more and more creative is to do more. The more one does, the more one finds, and the more ambitious are the goals that we propose.
Do you have a mentor you consider essential in your artistic career? How does that relationship begin?
When I used to go to a museum or exhibition and I liked the art, I'd look for the artist and introduced myself, explained that I was just starting out and told him that I would like to visit his workshop. I started by visiting Harry Hernandez's workshop in Cayey. There he taught me to prick the racks, to prepare the fabrics. He assigned me to practice certain drawings and told me to do them, for example, five times, and I brought him ten or fifteen drawings, because he was fascinated with what he learned. Another one that is very important is Rafi Trelles. I met him in an exhibition at the Museo de Arte in Caguas where I participated. He saw the work and liked it a lot, which meant a lot to me because it came from someone who is very recognized, has a very long career, and whom I considered a teacher. It turns out to be a super humble and accessible person. From there on he became a sort of mentor for me, and not only that, we also developed a very strong friendship that still lasts.
What technique do you use in these paintings and how was the creative process?
Well, I bought the roll of cloth and the raw canvas, what they call unprimed canvas. I unfolded the cloth on the floor of the workshop and I walked over it, sat down, ate lunch, drew and read on it, I could spend all day like this. The walking was leaving the dirty of the shoes on the cloth, or the feet if I was barefoot. For some reason my workshop is very dirty, and I clean it, but it gets very dirty. After that I put the canvas on the wall and with the pattern that had been made, I began to make a blue mark, a circle, which is something very important in these works; the repetition of the blue mark. This mark is a representation that I make of the concept of the celestial dome, where the sky and the sea come together, which in turn is the blue planet in which we live. That point of blue oil is the origin of all the paintings. Another technique I applied a lot was the transfer or monotype; A script of the engraving that I learned with Martín García, who is another of the super important mentors in my life as an artist. In this technique I throw the oil on a wax paper and stick it against the canvas. This way I expand the stain until I give it the shape I want.
Why do you title the exhibition 'Distopía Augusta'?
Generally I think of titles and these things as if they were the verse of a poem, seeking to develop a synthesis of a concept.
We live in the imperfect; Because we are never satisfied, we always feel we must go further. Therefore, as a society and as individuals, we live in this dystopian world where there is always something wrong and it is never going to be perfect.
The term "Augusta" comes from Rome and is used to refer to something that is fun, that wins the charisma of the people. It’s also widely known in the theater; the clowns; something I did a lot several years ago. So an august dystopia is what we’re living all the time in what is not perfect, but we love it, and we are, for some reason, enjoying it. I don't say is good or bad, but that life is that, suffering and joy at the same time. I think that was the process I went through when doing the paintings. It was breaking with something I was already doing, and doing something that was totally new to me. It was very dystopic because I was not feeling the pleasure of doing what I already control and know, but however, I felt another type of pleasure that although it was not perfect, it was august. Sometimes people think that the artist is very comfortable and inspired in his workshop, painting and listening to birds singing, but the reality is that most of the time, it isn't. Sometimes you have to work a full day job from 8 in the morning to 5 in the afternoon and then go to the studio for pure passion, and work even if you’re dead tired.
Do you have any projects planned after "Distopía Augusta"?
I have a project that I have been thinking for more than a year. It’s about the work of Richard Pagán; a Puerto Rican who died at age 33 in Montichiari, Italy. When I traveled to Italy last year, I had the joy of knowing and visiting the place where he made his work and the people who knew him. They took me through all the houses of the town that had works of him. In addition to his paintings, I got to see some photos and videos. My interest is to make Richard a relevant artist in history as he was a man who won a Jackson Pollock scholarship, and who has a very impressive work. So far only one museum, the Museum of Contemporary Art, has his work.
This is one of my most immediate projects, but I am interested in doing it also with other artists. And put my work to dialogue with the works of these artists.
In Puerto Rico, and throughout the world, we are going through a time of crisis that encompasses all aspects, making this era a very dystopian one. However, works like Emanuel's, lead us to reflect on the difficulties and see that everything has a positive side, because as he says: "life is that, suffering and joy at the same time."
You still have time to visit 'Distopía Augusta' by Emanuel Torres in an exhibit walk through with the artist himself, this Saturday 18th of February, at 3pm at Espacio Minerva.
AUTOR
Edwin G. Domenech
Actual estudiante de producción digital en la USC. Le gusta escribir historias y terminarlas, aunque esto último raramente pasa. Disfruta leer, comer pizza y mofongo y la buena compañía. Piensa que estaría chévere que cada cual sólo mandase en su casa. Les desea un lindo día.
Current digital production student at USC. He likes to write stories and finish them, although the finishing part rarely happens. Enjoys reading, eating pizza and mofongo and good company. He thinks it would be cool that everyone commands just at their home. Wishes you a nice day.
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